När det kombineras med en syra, producerar bakpulver koldioxidgas. Bubblorna som bildas fastnar i degen eller smeten, vilket leder till att den blåser upp eller höjer sig. Vanligast är att syror som grädde av tandsten, kärnmjölk, yoghurt, vinäger, farinsocker, kakaopulver, honung och citronsaft orsakar reaktionen.