In combinatie met een zuur produceert zuiveringszout kooldioxidegas. De bubbels die zich vormen, komen vast te zitten in het deeg of beslag, waardoor het opblaast of rijzen. Meestal veroorzaken zuren zoals wijnsteen, karnemelk, yoghurt, azijn, bruine suiker, cacaopoeder, honing en citroensap de reactie.